Ondertussen in Mosul.......

Het Iraakse leger heeft nu ook het laatste stukje van Oost-Mosul in handen en het hele Oosten doorgezocht. Zoals de Universiteit van Mosul, het paleis Saddam Hoessein en het Internationale Nineveh hotel; allemaal hoofdkwartieren van IS. Maar helaas IS-leider Al-Baghdadi is er niet aangetroffen.
Het is natuurlijk altijd mogelijk dat hij in West-Mosul zit maar daar hebben de Irakeezen nog niet gekeken. Of zo'n zoektocht nut heeft is nog maar de vraag.

Vandaag verscheen namelijk het bericht dat Al-Baghdadi levensgevaarlijk gewond zou zijn geraakt bij een bombardement in de omgeving van Al-Baaj. Dit bericht werd vrij snel ontkend door het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Zou dat mischien komen door een ander bericht dat vandaag verscheen. Daarin werd namelijk gezegd dat Al-Baghdadi helemaal niet in Irak is maar al in de Syrische Raqqa zit. Als dat bericht klopt dan kan hij natuurlijk helemaal niet gebombardeerd zijn in Irak......

Als je wint dan heb je vrienden, rijen dik echte vrienden; zo zong Herman Brood ooit eens.
Het zit IS natuurlijk niet mee de laatste tijd. Zo heeft de strijd om Oost-Mosul de jihadisten vooral een hoop martelaren opgeleverd. In de Arabische pers circuleren dan ook berichten dat het niet koek en ei is binnen IS zoals;

‘Several more ISIL commanders in Nineveh province declared that they have broken allegiance with their leader Abu Bakr al-Baghdadi in a bid to show their opposition to the suicide attacks of the terrorist group, informed security sources disclosed.’

Het is een bijzonder vreemd bericht. Want sinds wanneer is het bereiken van het paradijs ineens niet meer de ultime beloning voor een Jihadist. Met het afwijzen van dat principe zal je natuurlijk nooit de leiding verwerven van een Jihadistische organisatie. En als je het beleid van Al-Bagdadi afwijst dan ben je tegen hem. Daarmee ben je de vijand en mag je zonder pardon vermoord worden. Het verbreken van de eed van trouw komt dan neer op het plegen van zelfmoord en daar ben je net op tegen, niet waar?
Als je dat wil vookomen dan zit er maar één ding op en dat is te zorgen dat je uit handen blijft van IS. Dan kan je het beste dekking zoeken door je over te geven aan de vijanden van IS, zoals vorige week bijvoorbeeld gebeurde in Syrië. Het hoofd van de Islamitische politie van de stad Kisfa; Abu Abdullah al-Bahreni gaf zich daar over aan de SDF in de omgeving van Manbij.
De berichten van de geheime dienst ‘bronnen’ in Mosul worden echter niet gestaafd door berichten van kuddes IS strijders die zich komen overgeven. Dat deze berichten uit een dikke duim gezogen worden ligt dan ook voor de hand.

Nee, neem dan de man die in begin Januari een zelfmoord aanslag pleegde in Bagdad en die in het lijkenhuis lag nog een keer ontplofte....Een vent naar Al-Bagdadi’s hart...de andere lijken in het mortuarium vonden hem overigens maar een ontiegelijke streber..... Jaaah, ik heb ook zo mijn bronnen.

Im West-Mosul nichts neues....... Ach, er valt wel een bom en er komt wel eens iemand om maar dat is niets nieuws onder de zon. Het is zo ontzettend stil dat zelfs de geruchtenmachine maar oude geruchten gaat herhalen. Iemand weet waar Al-Baghdadi is terwijl hij elke week wel sterft in een ander bombardement.

Militaire nieuwtjes zijn er niet maar van buiten komen er ineens andere alarmerende berichten. Het ISCR publiceerde een rapport over desastreuze financiële positie van IS;

icsr.info/2017/02/icsrey-report-caliphat...-financial-fortunes/

Het begrotingstekort is enorm en aankloppen bij het IMF voor een lening zit er niet in. Er zullen dus andere maatregelen genomen moeten worden. Gek genoeg zijn die financiële problemen geen issue in al de geruchten over de opvolging van Al-Baghdadi. Het verhogen van de belastingdruk ontbreekt en aandringen op bezuinigingen doet niemand. Voorstanders van de kaasschaf-methode zetten zich niet af tegen de hardliners die liever diep willen snijden in door hun geselecteerde uitgaves.

Toch laten de financiële perikelen de IS leiding niet koud. In Syria werd gekozen om een groot offensief in te zetten tegen de stad Palmyra. Niet het stuiten van de opmars van de SDF richting IS hoofdstad Raqqa noch het tegenhouden van de Turken in Aleppo had hun aandacht. Zelfs niet het openen van de verbindingsroute naar Irak door bv Deir Ezzor te veroveren had hun voorkeur. Nee, verbluffend grote reserves aan mankracht en materieel werd besteed aan het weer in handen krijgen van de gas en olievelden rond Palmyra. Na aanvankelijk grote successen worden ze daar nu langzaam maar gestaag teruggedreven door de troepen van Assad.
Met het wegvallen van die inkomstenbronnen zullen de financiële problemen alleen maar toe nemen.

Nederland zal weinig merken van al die financiële perikelen. Het rapport geeft aan dat IS haast geen geld uitgeeft aan buitenlandse aanslagen. Die worden door de plegers zelf bekostigd.

Nou een mooie boel hoor. Sta je net te vertellen dat alles rustig is, gaat de dag er na het Iraakse leger naar Al Baghdadi zoeken in West-Mosul. Maar wat als hij daar niet is of als hij zelfs nooit meer gevonden wordt? Wat weten we dan over 100 jaar nog over Al-Baghdadi?

Hij is niet de eerste geestelijke leider die een kalifaat uitroept. Muhammad Ahmad bv riep zichzelf uit tot Mahdi in 1881. Vanuit de Soedan werd een Jihadistische opstand in gang gezet en grote gebieden met militair geweld onderworpen. Dat leidde tot een confrontatie met de Britten die Generaal Gordon naar het belegerde Karthoum hadden gestuurd. Gordon smeekte om hulp en uiteindelijk werd een expeditionaire macht onder Generaal Kitchener uitgezonden. Die expeditie kwam te laat om Gordon te redden. Karthoum was al gevallen en het afgehakte hoofd van Gordon werd aan de Mahdi getoond. De uitschakeling van de Mahdi werd nu een zaak van nationaal prestige voor de Britten . De Mahdi zelf was inmiddels aan typhus overleden maar de macht was overgegaan op Abdullah waarmee de voortzetting van het kalifaat een feit was.
In 1898 vond de slag bij Omdurman plaats waar zo’n 50.000 Dervishes storm liepen op de Britten. De Britten beschikte over geschut en Maxim machinegeweren en dat leidde tot 25.000 doden en gewonden voor de Dervishes terwijl de Britten 47 doden en 382 gewonden te betreuren hadden.

Wie heeft tegenwoordig nog gehoord van de Mahdi? Haast geen mens, hij is bijna geheel verzwolgen door de geschiedenis. Slechts 1 figuur herinnert ons nog aan deze episode en dat is korporaal Jones uit ‘Daar komen de schutters’. Zoals hij ons keer op keer er aan herinnert dat hij met generaal Kitchener in de Soedan tegen de Fuzzy-Wuzzies gevochten heeft. Zal dat het lot van Al-Baghdadi gaan worden? Een voetnoot in de geschiedenis die over 100 jaar in een komedie terug keert om dubbelzinnige uitspraken te kunnen ontlokken? They don’t like it up'em; Captain Mainwaring, Sir !

Dat IS propaganda maakt is geen nieuws. Het heeft een hoge productie kwaliteit en oa via het Amaq 'persbureau' wordt het internet ermee bestookt.
Er zijn mensen die dat wetenschappelijk bestuderen zoals bv;

icct.nl/publication/deciphering-the-sire...-behavioural-change/

Daarnaast is er ook een digitale strijd gaande om de verspreiding ervan tegen te gaan;

www.ibtimes.co.uk/welcome-bizarre-fright...els-telegram-1561186

Wat we echter nauwelijks zien in de media is laagdrempelige anti-IS-propaganda. Tijdens de strijd om Manbij in Syrië bv werden er gerichte IS campagnes op Twitter opgezet met name om de Amerikaanse luchtsteun aan de Koerden te frustreren. Het valt echter in het niet met de georganiseerde media-aanvallen die te zien waren bij het beleg van de stad Aleppo. De valse beschuldigingen, hoaxes, hypes, desinformatie en het nieuwe fenomeen 'fake news' vlogen je daar om de oren.
Al dat soort nieuwerwetsigheden ontbreken een beetje bij de strijd om Mosul. Naast knalharde gevechtsbeelden en zoetsappige 'human interest stories' is het vooral de meest simpele geruchtenmachine die de hoofdrol speelt. Zo ook voor de Amerikanen;

smmsyria.wordpress.com/2017/02/24/isis-u...-as-suicide-bombers/

Je mag dan wel een generaal zijn maar van contra-propaganda heb je geen kaas gegeten als je zegt;

The coalition has often seen VBIEDs depart on missions, only for their drivers to veer off course and attempt to hide behind structures.
“We see a VBIED going to its attack, going off and hiding,” Isler said.
“We see a party going to find the AWOL VBIED driver, we see (IS) command and control trying to figure out where their VBIED driver’s gone, we’ve seen multiple VBIED drivers going AWOL.”

Laat dan een filmpje zien sukkel! Als je die niet hebt dan pak je een willekeurige buitgemaakte SVBIED, 50 meter sleepkabel eraan en trekken maar. Op grote afstand ga dat filmen met een telefoon. Je laat paar rookbommen afgaan zodat duidelijk te zien is dat de SVBIED door het ‘zware afweervuur’ van de coalitie dekking zoekt achter een stel huizen. Na de succesvolle aanval op die huizen toon je de beelden van die ‘verlaten’ SVBIED.
En nog een inkoppertje;
“We saw people being led to a VBIED, being put in (it) and being chained in the VBIED,” he said.
En even later
The coalition first saw drivers being chained into trucks when Iraqi security forces approached the Tigris river as they cleared eastern Mosul, Isler said.

Neem dan een buitgemaakte SVBIED, zet er een willekeurig lijk in met zak over zijn hoofd, om herkenning door IS te voorkomen natuurlijk. Fietsslot om dat lijk en daarna bel je een Reuters fotograaf om te komen kijken wat je nu weer gevonden hebt. En tegen die journalist zeg je ‘dit is al de derde die we zo aangetroffen hebben’.
Dan ben je tenminste met een laagdrempelige anti-propaganda bezig die op internet haast niet te vinden is. Zo is er op heel Youtube slechts 1 filmpje dat daaraan voldoet.......