Voorheen 'het Kalifaat'

De aanval op het IS restant van de Tal Arsal pocket is begonnen;
Lebanese President & Army chief announce start of offensive dubbed 'Dawn of the Barrens" to clear IS militants from border region with Syria





Lebanese Army capture Tell Mukhirma and advance towards Maghara al-Kayf in jaroud al-Qa'





LAF Brig. Gen. Ali Qanswa: 600 IS militants in Jaroud region. They control area of 120km sq. No coop with SAA/Hezb in 'Dawn of Jaroud' op

En daar geloven we niks van want ondertussen komen de onderstaande berichten binnen;

-Syrian Army & Hezbollah also launched offensive from Syrian side called "If you return, we will return" to clear IS from Western Qalamoun

-SAA & Hezbollah capture Wadi Mas'oud & Wadi Abo Khudair in jaroud Jarajir + intense clashes in jaroud Qara & LAF shelling jaroud Ras Baalbak

-SAA & Hezbollah capture Sha'bet Surur, Qabr Arsali & Khirbet al-'Aylah and advance towards al-'Arqoub and Rabiyet Nahash in jaroud Qara


Het Syrische leger heeft gisteren een nieuwe IS pocket gevormd door de stad Uqayribat af te grendelen. Die stad was een grote uitvalsbasis van IS waaruit de aanvoerlijnen van het Syrische leger naar Al-Suknah en Raqqa bedreigd werden. Daarnaast was het voorheen de uitvalsbasis voor IS richting Khanaser waarlangs de enigste Syrische aanvoerroute naar de stad Aleppo loopt. Al eenige maanden liepen Syrische offensieven van het Westen en Zuid-Westen tegen Uqayribat vast. Vanuit het zuiden is nu het Al-Shear gebergte ingenomen waardoor de vlakte ten Noorden ervan beheerst word en die vlakte vanuit het Noorden bezet kon worden.





Het is dus een druk weekendje voor de IS strijders in Syrie en in Irak zijn de voorbereidingen voor het offensief tegen Tal Afar in volle gang.
Naar het schijnt zijn de Irakeese posities al ingenomen. De Noordflank is niet afgebeeld op het onderstaande plaatje maar die is geheel in handen van de Koerdische Pesmergha (aangegeven met geel). Of zij ook een rol gaan spelen bij de aanval op Tal Afar is momenteel niet duidelijk.





De verwachting is dat de strijd om Tal Afar net zo bloedig gaat worden als de eindfase van de strijd om Mosul;

www.nytimes.com/2017/08/18/world/middlee...far-isis-battle.html

Het Libaneese regeringsleger heeft nu zo'n 80% van de IS enclave op hun grondgebied weer in handen.






Hoe het met de resterende IS gedeelte van de Tal-Arsal pocket af gaat lopen is nog niet duidelijk zoals blijkt uit het onderstaande artikel.

www.almasdarnews.com/article/isis-forces...acuation-deir-ezzor/


Zoals zelfs het NOS-journaal liet weten heeft het Irakeese leger de aanval geopend op de Tal-Afar pocket. Vanuit het westen uit is de stad zelf in de tang genomen en bijna afgesneden van de rest van de pocket.






Van diverse kanten zijn de Irakezen de stad aan het bestormen en hebben al minimaal 2 stadswijken in handen dat is door het Irakeese leger bevestigd. Of de huidige stand van zaken overeenkomt met het onderstaande kaartje is niet duidelijk. Mogelijk is dit een zeer optimistische interpretatie van de gevechtsmeldingen. Als dit wel werkelijk de stand van zaken is, met de strijd om Mosul in gedachte, is dit niets anders dan verbluffend te noemen.

Het Syrische leger heeft een nieuwe pocket gevormd door vanuit As-Sukhnah verbinding te maken met de troepen ten zuiden van Raqqa. Als het ze lukt om deze en de pocket bij Uqaybirat op te ruimen dan is de weg vrij om op te rukken naar het belegerde Deir Ezzor.






De opmars naar Ugaybirat komt voornamelijk vanuit het zuid-oosten van de pocket. IS zit helaas niet stil en heeft de aanval ingezet op de verbindingsweg naar Aleppo. Tegelijkertijd is de HTS (Al-Nusra coalitie) vanuit hun enclave ook op die plek in de aanval gegaan. De Syrische tak van Al- Quada probeert dus IS uit de omsingeling te laten ontsnappen. Beide aanvallen schijnen vooralsnog afgeweerd te zijn.

www.almasdarnews.com/article/update-isis...-tracks-syrian-army/

Ook is er weer een bloedige raid uitgevoerd;

www.almasdarnews.com/article/pictures-sy...ever-southern-syria/

Dit is niet echt een offensief te noemen maar dan kan wel gezegd worden van de aanvallen van IS om de Syrische troepen terug te dringen voor de stad Madaan aan de Eufraat. In steden kan IS zich verschansen en zich beschermen met menselijke schilden maar voor de aanvallen in de woestijn moeten ze zich verplaatsen met voertuigen. Die colonnes in het open terrein zijn kwetsbaar voor luchtaanvallen. Burgers zijn er niet in de buurt dus er kan naar hartelust gebombardeerd worden. In dit gebied is de Russische luchtmacht actief en die blijkt niet onder te doen voor hun Westerse collega's

Het Irakeese offensief tegen de Tal-Afar pockect verloopt voorspoediger dan ooit verwacht werd. De stad zelf is nagenoeg geheel ingenomen. Het zuidelijke deel van de gehele pocket is ook al bevrijd. Het ziet er naar uit dat deze hele Tal-Afar operatie een snelle overwinning voor de Irakeese strijdkrachten gaat worden. Een enorme opsteker voor hun moraal en daar waren ze wel eens aan toe na de zware en moeilijke gevechten die ze hebben moeten leveren bv in Fallujah en Mosul.





Aan de Syrische kant van de Arsal-pocket is IS teruggedrongen tot een enclave van dezelfde grote als aan de Libaneese kant van de grens. Zowel aan de Libaneese als aan de Syrische zijde is er nu een wapenstilstand afgekondigd om de resterende IS-ers de kans te geven om zich over te geven. De Libaneese legerleiding bedankte overigens de Britten en Amerikanen voor hun steun bij het offensief. Dat is dus de reden dat het Libaneese regeringsleger alle vormen van militaire samenwerking met Hezbollah ineens ontkend.





De uitbraakpoging nabij Uqaybirat is afgeslagen en zowel uit het Oosten als uit Westen rukken de Syrische strijdkrachten op. De tweede pocket die was onstaan door de opmars vanuit Al-Sukhnah naar het Noorden bestaat niet meer.





In pro-regime media betekend dit dat er 2000 km² 'bevrijd' is. Een voor hun typische overdrijving want in dat hele woestijngebied bleek er geen enkele IS-er meer aanwezig te zijn. Zo ook met het veronderstelde 'enorme' IS offensief vanuit Madaan langs de Eufraat. Om de aansluiting met Al-Sukhnah vanuit het Noorden mogelijk te maken waren de reguliere gevechtseenheden van het Syrische leger van langs de Eufraat weggehaald. De bewaking van de gebieden aan de Eufraat werd overgelaten aan de zgn 'tribal forces'. Licht bewapende en slecht getrainde lokale reservisten en die werden onder de voet gelopen door een gemotoriseerde colonne van IS. Nu de Al-Sukhnah operatie afgerond is zijn die reguliere eenheden weer terug aan de Eufraat. Ze opereren op dezelfde manier als ze daarvoor het gebied in handen hadden gekregen. Vanuit de woestijn vallen ze een plaatsje aan achter de frontlinie. Het gebied tussen het front en dat plaatsje is dan geheel afgesneden en valt in hun handen.

De Tal Alsar pocket bestaat niet meer. In ruil voor een aftocht naar de provincie Deir-Ezzor hebben de IS strijders de coordinaten gegeven van de begraafplaats van de sinds 2014 vermiste Libaneese soldaten. Daarnaast worden gevangen genomen Hezbollah strijders vrijgelaten.





Er waren slechts 300 strijders en samen met hun familieleden worden ze zonder wapens per bus naar Al-Bukamal afgevoerd. De strijd om de Alsar pocket heeft aan 11 Hezobollah strijders en 7 Syrische soldaten het leven gekost. Hoeveel gesneuvelden er aan IS zijde zijn gevallen is niet bekend.

www.arabnews.com/node/1152196/middle-east

Dat het Syrische leger en Hezbollah die strijders laten vertrekken komt mischien vreemd over want nu kunnen die zich weer aansluiten bij IS. Hezobollah leider Nasrallah zei hierover;

We did not want to talk to IS but took the chance because of the martyrs and the situation. IS initially called for ceasefire during negotiations, but the battle and advance continued but IS finally surrendered. When they asked to negotiate, we gave our conditions; finding what happened to the Lebanese soldiers. As well as return of our martyrs bodies and all the POWs captured as part of al-Badiyah battle (Hezb, SAA, Fatemiyon). IS said they only had 1 prisoner in Badiyah, Hezb fighter Ahmad Ma'touq. IS normally does not release POWs, thankfully he's alive.IS normally leaves bodies in the sun, but they had 3 (2 Hezb and 1 IRGC). They initially did not want to give info on soldiers remains until civilians were evacuated.The militants would stay and fight or negotiate later, they wanted the negotiations to happen in stages. In military and political sense, it was a surrender.We made ceasefire, and they gave info on site where Lebanese soldiers are buried and then we contacted the General Directorate. On Abbas Medlej who was buried separately, we contacted his family and said that IS militant who knows is with us and will not be released until he locates the grave. Some people want to spin this victory negatively. Before offensive & after Arsal offensive, we had info of spot where soldiers were buried, Army went and did not find anything. Battle was ongoing and the search continued, we brought several sources but were wrong only by 100s of meters. If soldiers weren't found it would be incomplete victory. We reached deal, discovered the soldiers martyred. Those who say, why should they be able to leave? We made a deal, this is our religion, we do not stab in the back and we honour agreements.They agreed to our conditions so we must honour. It is battle not eye for an eye.





Vanuit Al-Sukhnah is het Syrische leger weer naar het Oosten opgerukt en staat nu op zo'n 66 km van de belegerde plaats Deir-Ezzor af. Die 300 man uit de Alsar pocket zal voor die strijd geen gewicht meer in de schaal leggen.

Het Irakeese leger heeft bekend gemaakt dat de stad Tal Afar en de regio er om heen geheel bevrijd is.

www.nytimes.com/2017/08/31/world/asia/ir...-tal-afar-abadi.html


Slechts 11 dagen hebben ze er voor nodig gehad. De stad Tal Afar zelf werd verbluffend snel onder de voet gelopen. Er volgende een uittocht van IS-strijders naar het Noordelijker gelegen plaatsje Al-Ayadiyah. Daar probeerde ze tot het uiterste stand te houden wat ze een dag of 3 gelukt is. Volgens de Irakezen was de daar geleverde strijd erger dan in Mosul;

in.reuters.com/article/mideast-crisis-ir...alafar-idINKCN1B92M5


Een groot aandeel in de strijd hadden de shiitische milities van de PMU en die hebben het in die stad nu voor het zeggen. Gelet op de Amerikaanse ervaringen in die stad met het sektarisch geweld tussen shiieten en soennieten zal de wederopbouw en herstel van vertrouwen in het gehele gebied een nog grotere opgave zijn dan het veroveren ervan.

www.newyorker.com/magazine/2006/04/10/the-lesson-of-tal-afar


Voor nu is het feest in Irak! En vol goede moed zullen de strijdkrachten aldaar zich opmaken voor het volgende project; het opruimen van de IS pocket rond de stad Hawija.......





De mededeling in de Telegraaf dat de Nederlandse F-16's vanaf volgend jaar IS weer eens kunnen gaan bombarderen kan wel eens mosterd na de maaltijd blijken te zijn. Als de ineenstorting van het kalifaat in het huidige tempo doorgaat valt er tegen die tijd niks meer te bombarderen.....

www.telegraaf.nl/binnenland/29061422/__F...aar_IS-gebied__.html